Histoire
L’histoire de Madagascar s’inscrit dans la grande aventure des échanges marchands qui se nouent, dès le Xè siècle, entre les différents états et royaumes qui bordent les rives de l’Océan Indien occidental, alors considéré comme une mer interne. L’île se constitue elle-même en plusieurs royaumes, dont l’unification s’achève au 18è siècle sous la monarchie merina d’Andrianampoinimerina.
Elle entame, dès lors, des relations diplomatiques avec le monde occidental, dont les péripéties la font devenir colonie française de 1896 à 1960. Depuis son retour à l’autonomie (26 juin 1960), Madagascar a opté pour le modèle de démocratie parlementaire occidentale, et à partir de la moitié du XXè siècle, son histoire contemporaine calque les chroniques économiques et politiques du monde moderne, la dernière mutation marquant le tournant du libéralisme économique.
Situation économique
Malgré les nombreuses richesses géoclimatiques, minières et écotouristiques du pays, le niveau de vie de sa population est un des plus faibles du monde. Victime de l’exode rural, près de 75% d’entre elle réside pourtant encore dans les campagnes. Un développement durable et équitable pourrait passer par la mise en valeur de leur environnement naturel, tant économique, artisanal que culturel. L’intervention d’un tourisme solidaire de la préservation de cet environnement et respectueux des hommes, pourrait contribuer à améliorer ces conditions de vie.
Situation politique
Depuis son retour à l’autonomie (26 juin 1960), Madagascar a opté pour le modèle de démocratie parlementaire occidentale, et à partir de la moitié du XXè siècle, son histoire contemporaine calque les chroniques économiques et politiques du monde moderne. La dernière mutation du pays marque le tournant du libéralisme économique.
Situation socio-culturelle
Ancrée à 400 Km de la côte orientale du continent africain, Madagascar est cependant le concentré d’une civilisation austronésienne métissée aux cultures bantoues, arabes et européennes, dont la fondation, attestée par nombre de récits de navigateurs et certifiée par les archéologues, remonterait vers la fin de la première décennie chrétienne.
Repères de ce creuset culturel : la langue malgache dont l’étymologie et la morphologie sont communes à tous les habitants malgré ses variantes dialectales ; et une population distribuée, à partir de l’annexion française de 1896, en 18 «ethnies», mais dont les différents marqueurs communs de civilisation -le riz, le zébu, la circoncision, le rapport aux Ancêtres- témoignent en faveur de groupes humains homogènes.
Leurs sociétés se sont définies par rapport à l’environnement respectif de leur établissement, et sont donc certainement plus nombreuses dans leur structuration.
Langues
Malgré quelques variantes dialectales, le malgache est la langue nationale du pays avec le parler merina (celui des hauts plateaux) comme option officielle. Comptant dans la grande famille de la Francophonie, le pays conserve également le français comme deuxième langue administrative, et malgré un recul notoire de sa compréhension et de sa pratique dans les campagnes, il reste langue d’échange dans les grandes villes.
Etiquette, tabous «fady» et interdits
La population malgache est réputée pour son pacifisme et sa tolérance. Ils sont très attachés à leurs us et coutumes, notamment dans les villages et communautés rurales. Attention toutefois au respect des traditions, notamment à celui dû aux personnes âgées ou considérées comme socialement supérieures, et à l’observation scrupuleuse des « fady », tabous et interdits encore en usage localement.
Il est conseillé de se renseigner préalablement et de les observer scrupuleusement. Certaines communautés, par exemple, n’apprécient pas que l’on caresse la tête des enfants. Avant toute prise de vue d’une personne ou d’un groupe de personnes, veillez également à en avoir demandé, au préalable, l’autorisation. Enfin, le nudisme sur les plages n’est pas autorisé, en ville, un simple « lamba » ou paréo autour de son monokini ou de son bikini suffira alors à ne pas choquer la pudeur des Malgaches.
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